Περιστέρι και Ηρακλής μέτρησαν τις δυνάμεις τους για την 15η αγωνιστική της Basket League στο κλειστό της Τζον Κένεντι, με το συγκρότημα του Μίλαν Τόμις να επικρατεί με σκορ 71-68.
Σε ένα ματς για... γερά νεύρα και από τα πιο κλειστά της σεζόν στην Basket League, το Περιστέρι (7-7) λύγισε τον Ηρακλή (3-9) στο «Α. Παπανδρέου» και εδραιώθηκε στην 5η θέση της βαθμολογίας. Στον αντίποδα, οι Θεσσαλονικείς παραμένουν προτελευταίοι, παρότι κατέβαλαν μεγάλη προσπάθεια στο 40λεπτο, στο ντεμπούτο του Μάικ Χένρι (16π., 11ρ., 2α.).
Ο ΑΓΩΝΑΣ
Οι παίκτες του Μίλαν Τόμιτς προηγήθηκαν με 7-0 στο πρώτο λεπτό (!) του ματς, διατηρώντας σταθερά το προβάδισμα τους ως τα μισά της εναρκτήριας περιόδου (12-7 στο 5'). Ο νεοφερμένος Μάικ Χένρι είχε αναλάβει δράση επιθετικά για να κρατήσει κοντά στο σκορ τον Γηραιό (13-12 στο 7'), με τον Σταμάτη να παίρνει τη σκυτάλη στο τέλος του δεκαλέπτου (25-20 στο 10') μειώνοντας εκ νέου για τον Ηρακλή. Στο μεσοδιάστημα, το Περιστέρι έδειχνε να είναι ελαφρώς ανώτερο στο παρκέ, σκοράροντας με μεγαλύτερη άνεση.
Ο Γάιος Σκορδίλης έγραφε το 27-25 στο 12ο λεπτό με το ματς να έχει ισορροπήσει πλήρως σε εκείνο το σημείο. Ο βετεράνος ψηλός ισοφάρισε λίγο αργότερα σε 29-29, αλλά οι φιλοξενούμενοι δεν κατάφεραν να φτάσουν στο προσπέρασμα. 3' πριν το ημίχρονο, ο Γκρέι διατηρούσε σε θέση οδηγού το Περιστέρι (37-33) με τρίποντο, με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν στην ανάπαυλα με το σκορ στο 39-37 υπέρ των γηπεδούχων. Όλα έδειχναν πως στην επανάληψη θα είχαμε ντέρμπι στο κλειστό της Τζον Κένεντι, αφού στην πραγματικότητα λεπτομέρειες ήταν αυτές που χώριζαν τις δύο ομάδες.
Ο Γκίελο ένιωθε ζεστός κι έβαλε δύο διαδοχικά τρίποντα στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου (45-39 στο 22'), οδηγώντας σε γρήγορο +6 το σύνολο του Τόμιτς. Ακολούθησε ένα διάστημα κατά το οποίο οι δύο ομάδες δεν απέδιδαν καλό μπάσκετ κι είχαν κολλήσει στο σκορ (48-43 στο 26'), με τις άμυνες και τα λάθη να κυριαρχούν. Ο Γκίελο έδινε άλλη μια περιφερειακή λύση στο Περιστέρι για το 51-46 λίγο πριν την λήξη του 3ου δεκαλέπτου και μερικές κατοχές αργότερα ήταν η σειρά του Κόζι να χτυπήσει με τρίποντο για το 56-46. Η ομάδα των Δυτικών Προαστίων έφτασε στο +10 σε χρόνο... dt, έχοντας πλέον και τη ψυχολογία με το μέρος της.
Ακολούθησε όμως η αντίδραση του Ηρακλή, ο οποίος με 0-10 σερί έφτασε στην ισοφάριση (56-46 στο 33') με μεγάλες φάσεις από Χένρι και Παπαδάκη. Από 'κει και πέρα το ερώτημα για τον Γηραιό - του ροτέισον των 8 παικτών - ήταν αν είχε μείνει... βενζίνη στο ρεζερβουάρ. 5'41'' πριν το φινάλε, ο Παπαδάκης χρεώθηκε με αντιαθλητικό φάουλ στον Χρηστίδη, το οποίο πέρασε ανεκμετάλλευτο για τους γηπεδούχους που δεν κατάφεραν να απομακρυνθούν, με το σκορ να παραμένει... ρευστό, στο 60-58. Ακολούθως οι Ντολεζάι και Γκάρετ έβαλαν μπροστά τον Ηρακλή με 60-62 (36') διαμορφώνοντας νέα συνθήκη στο ματς, με το πρώτο προβάδισμα των φιλοξενούμενων να είναι γεγονός.
Κι ενώ όλα έδειχναν πως οι παίκτες του Μέξα είχαν το μομέντουμ, Γκίελο και Μωραϊτης με τρίποντο και δίποντο αντίστοιχα γύρισαν το ματς για το Περιστέρι γράφοντας το 67-64, δύο λεπτά πριν το τέλος. Στα 28'' ο Γκρέι πήγε στην γραμμή για ζευγάρι βολών το οποίο κι έβαλε για το 69-66. Ο Γκάρετ μείωσε από κοντά σε 69-68 στα 8'' κι ακολούθως ο Πέτεγουεϊ έκανε το τελικό 71-68 με βολές, με τον Παπαδάκη να αστοχεί σε τρίποντο ισοφάρισης στην εκπνοή.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 25-20, 39-37, 56-48, 71-68
