Ο ΠΑΟΚ έκανε τρομερή ανατροπή στην τελευταία περίοδο και επικράτησε του Άρη με 71-77 χάρη στα μεγάλα σουτ των Έλστον Τέρνερ, Τζος Κάρτερ.
Ο Άρης προηγήθηκε με διαφορά δέκα πόντων στο τέλος της 3ης περιόδου αλλά ο ΠΑΟΚ δεν είχε πει την τελευταία λέξη του. Με επιμέρους σκορ 10-27 στην τελευταία περίοδο και συνέχισε την πορεία του για τα Playoffs του Πρωταθλήματος. Μάλιστα, ο Δικέφαλος αναγκάστηκε να πορευτεί στο παιχνίδι μ’ ένα πλέι μέικερ καθώς στην προθέρμανση συγκρούστηκαν Κονατέ-Παπαντωνίου με συνέπεια ο τελευταίος να τραυματιστεί στη μύτη και δεν ήταν σε θέση να αγωνιστεί.
Ο ΠΑΟΚ ήταν εντυπωσιακά εύστοχος στο πρώτο δεκάλεπτο αποδεικνύοντας ότι μια ομάδα μπορεί να βρει ρυθμό μέσα από την επίθεση. Γιατί είχε δημιουργία με τις επτά ασίστ τις οποίες αξιοποίησε ο Δημήτρης Κακλαμανάκης αλλά και μακρινό σουτ (4/6). Αμυντικά «έκοψε» τη γραμμή επικοινωνίας μεταξύ κοντών και ψηλών στον Άρη. Στην πραγματικότητα έδωσε το μακρινό σουτ στους «κίτρινους», βλέποντάς τους όμως να αστοχούν σε διαδοχικά τρίποντα προηγήθηκε με 2-11 (3:30), ενώ η διαφορά έφτασε έως και το +12 (8-20). Το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με σκορ 18-26 με buzzer beater του Δημήτρη Φλιώνη.
Δημήτρης Φλιώνης και Μάριο Λιτλ άλλαξαν τα δεδομένα του αγώνα στο δεύτερο δεκάλεπτο. Ο πρώτος με την άμυνά του και ο δεύτερος με την ευστοχία του στο μακρινό σουτ. Ο δε ΠΑΟΚ δεν είχε σωστή ανάγνωση παιχνιδιού, παρά τις τελικές πάσες του Ζερμέιν Λοβ και σταδιακά ο Άρης ροκάνισε τη διαφορά (33-33, 17:30) καθώς οι φιλοξενούμενοι δεν μπορούσαν να σκοράρουν. Είναι χαρακτηριστικό το γεγονός ότι στο δεύτερο δεκάλεπτο ο ΠΑΟΚ περιορίστηκε στους 11 πόντους με μόλις δύο καλάθια εντός παιδιάς. Ο Άρης επίσης βρήκε πόντους από τη γραμμή των βολών αλλά το δικό του πρόβλημα ήταν ότι με εξαίρεση τον Λιτλ (2/2τριπ.), οι υπόλοιποι είχαν 1/12. Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με σκορ 37-37 και πάλι με καλάθι στην εκπνοή από τον Φλιώνη!
Ο Άρης ήταν κυρίαρχος στο τρίτο δεκάλεπτο καθώς άντλησε ενέργεια μέσα από την άμυνα του, βρήκε πόντους και στο ανοιχτό γήπεδο. Είναι χαρακτηριστικό το γεγονός ότι από το 39-41 στις αρχές της περιόδου έτρεξε επιμέρους σκορ 15-2 και προηγήθηκε με 54-43 (25:30). Μάλιστα στο ίδιο διάστημα ο Μάλκολμ Γκρίφιν συμπλήρωσε τέσσερα φάουλ και ο ΠΑΟΚ αναγκάστηκε να παίξει και πάλι με… κατά συνθήκη πλέι μέικερ. Το πρόβλημα για τον Δικέφαλο ήταν ότι μετά τα 4/6 τρίποντα που είχε στο πρώτο δεκάλεπτο, σε δεύτερο και τρίτο είχε 1/11. Έτσι η περίοδος ολοκληρώθηκε με σκορ 61-51.
Οι επτά πόντοι του Έλστον Τέρνερ σε συνδυασμό με την… ανακατωσούρα του Άρη στην επίθεση έβαλαν νέα δεδομένα στο παιχνίδι γιατί ο ΠΑΟΚ μείωσε σε 61-56 (33’). Η ομάδα του Άρη Λυκογιάννη έδωσε και συνέχεια έχοντας εξαιρετική ανάγνωση αγώνα και μάλιστα ολοκλήρωσε την ανατροπή καθώς πέρασε μπροστά στο σκορ με 63-68 (37’). 100’’ δευτερόλεπτα πριν το τέλος ο Άρης έχασε τον Μάριο Τσάλμερς καθώς ο διαιτητής Κορομηλάς τον τιμώρησε για flopping. Ο Άρης πέρασε μπροστά με 71-70, 60’’ πριν το τέλος με 8-2 επιμέρους σκορ αλλά εκεί ο Τζος Κάρτερ έβαλε το τρίποντο του αγώνα. Από τα… οκτώ μέτρα και ο ΠΑΟΚ απέκτησε το προβάδισμα, έβαλε και την άμυνα και πήγε στο +4 (71-75), 23’’ πριν το τέλος με δύο βολές του Μπο Μπιτς κλειδώνοντας τη νίκη
Τα δεκάλεπτα: 18-26, 37-37, 61-51, 71-77
