Μετά την εκτός προγράμματος ήττα από τον Ίκαρο Καλλιθέας, ο Παναθηναϊκός κατέρρευσε στο δεύτερο ημίχρονο του αγώνα με τη Χίμκι και γνώρισε την εντός έδρας ήττα με 79-67. Πλέον οι κυπελλούχοι Ελλάδος βλέπουν μπροστά τους το φάσμα του αποκλεισμού, μιας και χρειάζονται τουλάχιστον τρεις νίκες στα προσεχή πέντε παιχνίδια για να προκριθούν.
Η κακή μέρα του Δημήτρη Διαμαντίδη –έμεινε άποντος- κόστισε στους γηπεδούχους, ενώ τραγικό ήταν και το ποσοστό από τη γραμμή των ελευθέρων βολών με το «τριφύλλι» να σουτάρει με το πολύ χαμηλό 55% (16/29). Κορυφαίος για τους νικητές ο Ζόραν Πλάνινιτς με 18 πόντους, έξι ριμπάουντ και τρεις ασίστ. Για την ελληνική ομάδα ο Ρόκο Ούκιτς ηγήθηκε στο σκοράρισμα με 13 πόντους.
Έκπληξη με Σκορδίλη
Όπως ήταν αναμενόμενο ο Χίλτον Άρμστρονγκ έμεινε εκτός δωδεκάδας, όμως η έκπληξη που επιφύλασσε ο Αργύρης Πεδουλάκης άκουγε στο όνομα Γάιος Σκορδίλης. Ο Κερκυραίος σέντερ ξεκίνησε στη βασική πεντάδα και μάλιστα πέτυχε το πρώτο καλάθι του αγώνα αλλά χρεώθηκε γρήγορα με δύο φάουλ και κάθισε άμεσα στον πάγκο.
Στη θέση του πέρασε ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης ο οποίος στα πρώτα τρία λεπτά συμμετοχής του πέτυχε έξι πόντους κυριαρχώντας απόλυτα κάτω από το καλάθι, μιας και οι Ρώσοι καθυστερούσαν να στείλουν βοήθειες πάνω του.
Το κακό σε αυτό το χρονικό διάστημα για τους «πράσινους» ήταν οι κακές αμυντικές περιστροφές, με αποτέλεσμα οι φιλοξενούμενοι να βρίσκουν εύκολα σουτ και να μένουν κοντά στο σκορ. Το «τριφύλλι έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο προηγούμενο με 23-17, αλλά η διαφορά θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερη.
Στη δεύτερη περίοδο οι παίκτες του Ρίμας Κουρτινάιτις βεελτίωσαν εντυπωσιακά την άμυνά τους πάνω από τη στεφάνη και έκλεισαν τους δρόμους στους γηπεδούχους οι οποίοι παράλληλα ήταν ιδιαίτερα άστοιχοι ακόμα και σε ορισμένα ελεύθερα σουτ.
Η μεγαλύτερη ζημιά έγινε από τον Κρέζιμιρ Λόντσαρ –οκτώ πόντοι στο πρώτο μέρος- με τη Χίμκι να πλησιάζει (34-33, 17’), αλλά ο Παναθηναϊκός ξέφυγε χάρη σε τέσσερις προσωπικούς πόντους του Στέφαν Λάσμε. Κάπως έτσι στο 20’ οι παίκτες του Αργύρη Πεδουλάκη ήταν μπροστά στο σκορ με τρεις πόντους (41-38) και όλα έδειχναν ότι το ντέρμπι θα κρατούσε και στο δεύτερο ημίχρονο.
Γρήγορα φάουλ για «Σόφο»
Το τρίτο δεκάλεπτο δεν ξεκίνησε με τους καλύτερους οιωνούς για τον Παναθηναϊκό μιας και στο 22’ ο Σχορτσανίτης χρεώθηκε με το τρίτο προσωπικό του φάουλ δημιουργώντας «πονοκέφαλο» στον προπονητή των Κυπελλούχων Ελλάδος. Η Χίμκι εκμεταλλεύτηκε την απουσία του με μετέτρεψε το 43-38 σε 43-44, αναγκάζοντας τον Πεδουλάκη να καλέσει εσπευσμένα τάιμ άουτ. Από εκείνο το σημείο και μετά οι ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ (47-48, 52-51, 54-54, 56-56), ενώ στο 27’ ο «Σόφο» χρεώθηκε και το τέταρτό του φάουλ. Τελικά ο φωτεινός πίνακας στο 30’ έγραφε 58-58
Με το ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου η Χίμκι βρήκε λύσεις στην επίθεση και σε συνδυασμό με τις κακές επιλογές του Παναθηναϊκού στη δική του επίθεση –έξι λεπτά χωρίς καλάθι- «έτρεξε» ένα σερί 8-0 και ξέφυγε με 66-58 στο 23’, «παγώνοντας» το ήδη «κρύο» ΟΑΚΑ, λόγω του λιγοστού κόσμου που βρέθηκε στις εξέδρες. Το άγχος είχε κυριεύσει το «τριφύλλι» και η διαφορά μεγάλωνε (72-59, 36’). Η διαφορά μειώθηκε στο 38’ 72-64, αλλά το ματς είχε πάρει το δρόμο του και οι Ρώσοι επικράτησαν με 79-67.
Δεκάλεπτα: 23-17, 41-38, 58-58, 67-79
Παναθηναϊκός (Πεδουλάκης): Μπράμος 6, Πάνκο 1, Ματσιούλις 11 (3), Ούκιτς 13 (2), Λάσμε 9, Τσάρτσαρης 3, Διαμαντίδης, Κίτσεν 8, Σκορδίλης 4, Σχορτσανίτης 12
Χίμκι (Κουρτινάιτις): Όγκουστιν 4, Φριτζόν 10 (1), Κόπονεν 12 (2), Λόντσαρ 14, Ρίβερς 2, Μόνια 4 (1), Κχόστοφ, Ζουκανένκο 2, Πλάνινιτς 18 (1), Ντέιβις 13, Νίλσεν
