Τι κι αν αναγκάστηκε να παίξει χωρίς τον καλύτερο παίκτη του για περισσότερο από ένα ημίχρονο… Ο Ολυμπιακός, όχι μόνο πήγε κόντρα στα προβλήματά του, όχι μόνο βρήκε κουράγιο και ψυχολογία μετά την ήττα του στην Πυλαία, αλλά κατάφερε να υποχρεώσει την… πανάκριβη Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ σε ήττα με 82-71.
Με αυτόν τον τρόπο οι «ερυθρόλευκοι» συνέχισαν το νικηφόρο τους σερί στην Ευρωλίγκα μετά το τεράστιο «διπλό» στη Μακάμπι και παρέμειναν σε τροχιά… δυάδας. Κομβικό θεωρείται το ματς που ακολουθεί κόντρα στη Κίμκι στη Ρωσία όπου ο Ολυμπιακός καλείται να σκαρφαλώσει ακόμα περισσότερο στη βαθμολογία του ομίλου και έχοντας έναν ολόκληρο γύρο μπροστά του να διεκδικήσει το πλεονέκτημα της έδρας στα πλέι οφ.
Κι όλα αυτά τη στιγμή που το ματς έμοιαζε να… στραβώνει για τον Ολυμπιακό δύο λεπτά πριν από το τέλος του ημιχρόνου. Σ’ εκείνο το σημείο οι Έισι Λο και Ρομέιν Σάτο αντάλλαξαν μπουνιές στο παρκέ του ΣΕΦ, με αποτέλεσμα να αποβληθούν με ντισκαλιφιέ. Μέχρι εκείνο το σημείο ο Αμερικανός γκαρντ ήταν ο καλύτερος των «ερυθρολεύκων» και πολλοί πίστεψαν ότι θα ακολουθήσουν πολλά προβλήματα με δεδομένη την έλλειψη γκαρντ.
Όμως η ομάδα που είχε το πρόβλημα ήταν η Φενέρ. Όπως αποδείχθηκε η απουσία του Σάτο στοίχισε πολύ περισσότερο, αφού τα είχε πάει περίφημα στο μαρκάρισμα του Σπανούλη και μετά την αποχώρησή του ο αρχηγός του Ολυμπιακού απελευθερώθηκε και μπόρεσε να δημιουργήσει καταστάσεις για τους συμπαίκτες του. Είναι χαρακτηριστικό ότι η διαφορά έφτασε και τους 23 πόντους (73-49) στο 32’ με τους Κάιλ Χάινς, Βασίλη Σπανούλη και Γιώργο Πρίντεζη να είναι οι καλύτεροι των πρωταθλητών και τον Σλούκα να ντύνεται… Μάντζαρης και να περιορίζει στο ελάχιστο τη δράση του Μακ Κάλεμπ.
Κακή άμυνα, καλή επίθεση
Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε το ματς με πολλά αμυντικά προβλήματα, τόσο κοντά στο καλάθι όσο και στην περιφέρεια. Ο Σερμαντίνι αναγκάζονταν να κυνηγήσει τον
Μπατίστ μακριά από την «ερυθρόλευκη» ρακέτα και το γεγονός αυτό δημιουργούσε πολλά κενά ενώ άνοιγε… διαδρόμους στους παίκτες της Φενέρ. Και να ‘ταν μόνο αυτό; Οι παίκτες του Πιανιτζιάνι «γύριζαν» καλά στην μπάλα στην περιφέρεια και έβρισκαν ελεύθερους παίκτες (Αντερσεν, Μακ Κάλεμπ) για να ευστοχήσουν και έξω από τα 6.75μ.
Οι Τούρκοι έκλεισαν το δεκάλεπτο (23-24 η Φενέρ) με 4/7 τρίποντα, την ώρα που ο Ολυμπιακός είχε να αντιμετωπίσει και πάλι άμυνα ζώνης από το πρώτο λεπτό. Μόνο που αυτή τη φορά παρουσιάστηκε πολύ πιο διαβασμένος και έβρισκε τρόπους να τη «διασπάσει», είτε με τις εμπνεύσεις του Σπανούλη και την ενέργεια του Έισι Λο, είτε με διάφορες συνεργασίες κοντά στο καλάθι, ακόμα και με high low των ψηλών (9/13 δίποντα και 6 ασίστ)
Μπουνιές Λο με Σάτο
Βέβαια η εικόνα του αγώνα δεν προδίκαζε τα όσα θα επακολουθούσαν. Πόσω μάλλον τη στιγμή που ο Ολυμπιακός είχε φέρει το ματς στα μέτρα του αφού μετά το 28-29 της Φενέρ, πραγματοποίησε ένα σερί 8-0 χάρη στην εξαιρετική απόδοση των Χάινς και Λο, οι οποίοι έφεραν τους «ερυθρόλευκους» σε θέση ισχύους (36-29). Η διαφορά των επτά πόντων παρέμεινε μέχρι και το 18’ με τους δύο Αμερικανούς να κάνουν και τη διαφορά στο παιχνίδι. Κι όλα αυτά την ώρα που είχε βελτιωθεί αισθητά η άμυνα του Ολυμπιακού και αυτό κυρίως του Χάινς.
Όμως ένα περιστατικό έμελλε να φέρει τα πάνω κάτω. Σε μια ανύποπτη φάση (σ.σ. αιρμπολ και διεκδίκηση ριμπάουντ), ο Σάτο γρονθοκόπησε στα καλά του καθουμένου τον Έισι Λο, ο παίκτης του Ολυμπιακού αντέδρασε και οι διαιτητές της αναμέτρησης απέβαλαν με ντισκαλιφιέ και τους δύο παίκτες. Από τη μία η απουσία του Σάτο απελευθέρωσε τον Σπανούλη που είχε βρει τον μπελά του από τον Αφρικανό, από την άλλη ο Λο ήταν ο καλύτερος παίκτης της ομάδας του μέχρι εκείνο το σημείο έχοντας 12 πόντους με 4/4 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 1/2 βολές, 2 ριμπάουντ, 1 κλέψιμο και 1 λάθος.
Περίπατος του Ολυμπιακού
Η συνέχεια του αγώνα ήταν τελείως διαφορετική από αυτή που θα περίμενε κάποιος. Ο Ολυμπιακός όχι μόνο δεν πτοήθηκε από την αποβολή του Λο, αλλά οι παίκτες της ομάδας συσπειρώθηκαν ακόμα περισσότερο, παίζοντας και γι’ αυτόν! Το αποτέλεσμα φάνηκε στο παρκέ. Ο Κώστας Σλούκας έβγαλε το λάδι του Μακ Κάλεμπ, ενώ ο Σπανούλης έμοιαζε πολύ πιο απελευθερωμένος και μπόρεσε να δημιουργήσει πιο πολλές καταστάσεις για τους συμπαίκτες του. Εκτός των άλλων άλλαξε άρδην η εικόνα της ομάδας στην άμυνα περιορίζοντας τους παίκτες της Φενερ στους 12 πόντους μέσα σε ένα δεκάλεπτο. Θα ήταν… αυτοκτονία να μην «χτίσει» διαφορά ασφαλείας μέχρι το τέλος. Όπως και έγινε. Με τον Κάιλ Χάινς να ανεβάζει ακόμα περισσότερο την απόδοσή του, ο Ολυμπιακός έφτασε τον δείκτη του σκορ στο +20 (63-43) έχοντας πραγματοποιήσει ένα επιμέρους 15-2. Η συνέχεια αποτέλεσε τυπική διαδικασία με τους παίκτες του Μπαρτζώκα να σημειώνουν την 3η τους νίκη στο ΤΟΡ-16.
Τα δεκάλεπτα: 23-24, 43-37, 68-49
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Χάινς 10, Λο 12(1), Άντιτς 4, Σπανούλης 13(2/5τρ., 1/6β.), Περπέρογλου 5(1), Σερμαντίνι 8, Σλούκας 9, Πάουελ, Γκετσεβίτσιους 1, Πρίντεζης 13(1), Παπανικολάου 5(1).
ΦΕΝΕΡΜΠΑΧΤΣΕ/ΟΥΛΚΕΡ (Πιανιτζιάνι): Μακ Κάλεμπ 21(2), Ερμίς 4, Σάτο, Τρίπκοβιτς 5(1), Αντερσεν 18(2), Πέκερ 2, Σαβάς, Μπατίστ, Κάραμαν 2, Μπογκντάνοβιτς 20(2).
