Με έναν αφιονισμένο Τζέιμς Γκιστ, που ήθελε όσο τίποτα άλλο να πάρει τη ρεβάνς από τον Ρέπεσα και την πήρε, ο Παναθηναϊκός νίκησε στο ΟΑΚΑ τη Μάλαγα με 78-73, αλλά έχασε τον Δημήτρη Διαμαντίδη. Ο αρχηγός υπέστη διάστρεμμα πέντε λεπτά πριν από το τέλος και δημιουργεί ξανά μεγάλο κενό στην περιφέρεια του "τριφυλλιού".
Ο Παναθηναϊκός πήρε αυτό που ήθελε και διατηρείται εντός τροχιάς πρόκρισης στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας, ωστόσο, όπως και στο παιχνίδι με τη Ζαλγκίρις, αγχώθηκε πολύ μέχρι να τα καταφέρει. Αυτή τη φορά τα προβλήματα που κατά βάση αντιμετώπισε ήταν δύο:
α) Στην άμυνα δεν είχε καλές περιστροφές και δεινοπάθησε από τα πικ εν ρολ της Μάλαγα. Επιπλέον ηττήθηκε κατά κράτος στη μάχη των ριμπάουντ. Η ισπανική ομάδα μάζεψε 16 επιθετικά με πρωταγωνιστή τον Πέροβιτς, τα 7 από τα 13 ριμπάουντ του οποίου ήταν επιθετικά. Κατ' αυτό τον τρόπο ανανέωνε αρκετές επιθέσεις της και με ποσοστό 53% στα δίποντα έκανε και την ανάλογη ζημιά.
β) Στην επίθεση παρουσίασε δύο πρόσωπα. Ένα καλό όταν ήταν ο Διαμαντίδης στο παρκέ κι ένα κακό όταν απουσίαζε. Με τον αρχηγό μέσα η μπάλα κυκλοφορούσε σωστά, τα σουτ έβγαιναν πιο εύκολα (ο Διαμαντίδης μοίρασε 8 ασίστ) και οι επιθέσεις ήταν πιο ορθολογικές. Όταν έβγαινε, επικρατούσε... πλημμύρα. Ο Ούκιτς ήταν εκτός τόπου και χρόνου, ενώ και ο Μπανκς στο οργανωτικό κομμάτι απέτυχε.
Ο Αμερικανός πάντως είχε ένα ξέσπασμα στη δεύτερη περίοδο (παίζοντας ως σούτινγκ γκαρντ και με τον Διαμαντίδη να οργανώνει), χάρη στο οποίο ο Παναθηναϊκός πήρε μια διαφορά 10 πόντων στο 14' (33-23). Διαφορά όμως που την έχασε εν ριπή οφθαλμού, καθώς τα τρίποντα του Πάνκο, του Καλογουέι και του Βιντάλ έφεραν τη Μάλαγα μπροστά στο 18' (34-33).
Ο Παναθηναϊκός έκλεισε το ημίχρονο προηγούμενος με 39-37, αλλά στο δεύτερο ημίχρονο η κακή άμυνά του δεν του επέτρεπε να κεφαλαιοποιεί ό,τι δημιουργούσε στην επίθεση και επέτρεπε στη Μάλαγα να είναι κολλημένη δίπλα του. Οι καλές συνεργασίες των Διαμαντίδη, Σχορτσανίτη και Καπόνο, που έδωσαν τη δυνατότητα στον Αμερικανό να κάνει για πρώτη και τελευταία φορά στο παιχνίδι αισθητή την παρουσία του σημειώνοντας 7... σχεδόν διαδοχικούς πόντους (είχε μεσολαβήσει ένα τρίποντο του Γκιστ ανάμεσά τους), πήγαν ουσιαστικά στράφι, αφού η άμυνα έμπαζε. Και επέτρεψε στους Πάνκο (που η αλήθεια είναι πως δεν έκανε σε πολλά παιχνίδια με τον Παναθηναϊκό τόσο καλές εμφανίσεις όσο αυτή εναντίον του) και Καλογουέι να απαντούν και να κρατούν την ομάδα τους μέσα στο παιχνίδι.
Στο 29' μάλιστα η Μάλαγα πέρασε μπροστά με 58-55 χάρη σε γκολ φάουλ του Ντράγκιτς και στο 32' με 62-58 σκορπίζοντας ανησυχία στο ΟΑΚΑ. Κι αφού πέρασαν δύο άγονα και για τις δύο ομάδες λεπτά και ο Μασιούλις με τρίποντο ισοφάρισε (62-62), έγινε το κακό για τον Παναθηναϊκό.
Ο Δημήτρης Διαμαντίδης διεκδίκησε ένα αμυντικό ριμπάουντ, αλλά πέφτοντας πάτησε πάνω στο πόδι του Σιμόν, με αποτέλεσμα να γυρίσει ο αστράγαλός του. Βγήκε εκτός παρκέ υποβασταζόμενος και υποφέροντας από τους πόνους και τα... νεύρα του (τόσο που έσκισε τη φανέλα με τα δόντια του!) και το ΟΑΚΑ "πάγωσε". Προς στιγμήν πάντως, διότι αμέσως μετά άρχισε τις φωνές για να εμψυχώσει τους παίκτες του Παναθηναϊκού, που αίφνης ξύπνησαν.
Ιδιαιτέρως δε ο Τζέιμς Γκιστ, ο οποίος έτσι κι αλλιώς τα είχε μαζεμένα στον κόουτς της Μάλαγα, Γιασμίν Ρέπεσα, που τον έδιωξε, και ήθελε εκδίκηση. Την πήρε με τον καλύτερο γι' αυτόν τρόπο. Δύο τρίποντα μπροστά στον πάγκο της Μάλαγα, που τα πανηγύρισε κραυγάζοντας μπροστά στον εμβρόντητο Ρέπεσα, ο οποίος παρεμπιπτόντως ήθελε να τον διώξει επειδή δεν είχε καλό σουτ!
Με αυτά τα τρίποντα και άλλο ένα από τον Μασιούλις ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε με 73-64 δύο λεπτά πριν το φινάλε και φάνηκε να "καθαρίζει", αλλά λογάριαζε χωρίς τον... Ούκιτς. Ο Κροάτης δεν μπορεί να παίξει πλέι μέικερ, αυτό έγινε και πάλι εμφανές κι ήταν τα δικά του λάθη αυτά που έβαλαν τη Μάλαγα ξανά στο παιχνίδι. Οι Ισπανοί μείωσαν 73-71 30'' πριν τη λήξη και τη λύση στο... δράμα έμελλε να δώσουν εν τέλει οι... διαιτητές.
Στην επόμενη επίθεση του Παναθηναικού ο Ούκιτς αστόχησε σε δύο βολές, αλλά στη διεκδίκηση του ριμπάουντ μετά τη δεύτερη η μπάλα βγήκε εκτός αγωνιστικού χώρου δίχως κανείς να είναι σίγουρος από τα χέρια ποιου. Ούτε οι διαιτητές μπόρεσαν να βγάλουν συμπέρασμα, παρά το ότι εξέτασαν το βίντεο, έδωσαν λοιπόν εντολή για τζάμπολ, το βελάκι έδειχνε "Παναθηναϊκός" και ο Μπανκς μετά το φάουλ που του έγινε απέκτησε δικαίωμα για δύο βολές.
Έβαλε μόνο τη μία, αλλά μετά ο Σιμόν αστόχησε στο τρίποντο που του επέτρεψαν οι παίκτες του Παναθηναϊκού να σουτάρει (θα μπορούσαν να είχαν κάνει φάουλ πριν για να αποφύγουν το ρίσκο) και... η σεμνή τελετή έλαβε τέλος.
Τα δεκάλεπτα: 23-19, 39-37, 56-58, 78-73
Παναθηναϊκός (Πεδουλάκης): Μπράμος 4, Ματσιούλις 14(4), Καπόνο 7(1), Ούκιτς 5, Λάσμε 7, Τσαρτσαρής, Διαμαντίδης 6(1), Γκιστ 17(3), Μπανκς 14(3), Σχορτσανίτης 4.
Μάλαγα (Ρέπεσα): Σίμον 11(1), Γουίλιαμς, Λίμα, Πάνκο 11(1), Βιδάλ 5(1), Ουρτάσουν 8, Κάλογουεϊ 14(2), Πέροβιτς 4, Βάσκεθ 4, Ζόριτς 11, Ντράγκιτς 5
