Η μεγάλη στιγμή για το πρώτο τζάμπολ του νέου TOP 16 έφτασε και το πρόγραμμα της Πέμπτης (27/12) περιλαμβάνει τέσσερα –εκτός από το παιχνίδι του Ολυμπιακού με την Κάχα- σπουδαία ματς.
Στόχος όλων -ακόμα και των πιο αδύναμων- ομάδων είναι να κάνουν αυτό που βλέπετε να κάνουν και οι παίκτες της Σιένα στη φωτογραφία. Να βγουν ζωντανοί από τον μαραθώνιο των 14 αγώνων που θα δώσουν σε αυτή τη φάση της διοργάνωσης και να τερματίσουν σε μία από τις τέσσερις πρώτες θέσεις των δύο γκρουπ. Έτσι θα εξασφαλίσουν το εισιτήριό τους για τα προημιτελικά και εν συνεχεία θα χρειάζονται άλλο ένα βήμα για το Φάιναλ Φορ.
Φαβορί σίγουρα υπάρχουν. Ένα από αυτά η Ρεάλ Μαδρίτης έχοντας την κεκτημένη ταχύτητα από τις 14 νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια του ισπανικού πρωταθλήματος έχει ταξιδέψει στο Βερολίνο για να κοντραριστεί με την υπολογίσιμη Άλμπα (20.00). Η «Βάσιλισσα» σίγουρα έχει τον πρώτο λόγο, αλλά οι παίκτες του Σάσα Ομπράντοβιτς έχουν αποδείξει φέτος ότι δεν τα παρατούν εύκολα. Το πρόβλημα των Μαδριλένων είναι η μέτρια απόδοση του Ρούντι Φερνάντεθ. Αν δεν ανέβει σύντομα, δύσκολα το συγκρότημα του Πάμπλο Λάσο θα αποφύγει τις περιπέτειες.
Την ίδια ώρα (20.00), στην Πόλη η Μπεσίκτας θα υποδεχτεί τη Χίμκι. Οι παίκτες του Ρίμας Κουρτινάιτις μοιάζουν να έχουν το πάνω χέρι, αλλά οι γηπεδούχοι έδειξαν στην πρώτη φάση ότι παίζουν κοντρολαρισμένο μπάσκετ με τους Κέρτις Τζέρελς και Γκάσμπερ Βίντμαρ να αποτελούν τους ηγέτες του συνόλου.
Η αναμέτρηση που δεν συγκεντρώνει πολλές πιθανότητες έκπληξης είναι αυτή της Μάλαγα με την Μπάμπεργκ (21.45). Οι Ανδαλουσιανοί πραγματοποίησαν ένα πολύ καλό φίνις στην πρώτη φάση. Γεγονός που τους έδωσε την απαραίτητη ώθηση, ενώ πριν από μερικές ημέρες κατέβαλλαν για την εγχώρια λίγκα την αντίσταση της Μπαρτσελόνα αποδεικνύοντας ότι έχουν μεγάλες δυνατότητες. Αν οι παίκτες του Γιάσμιν Ρέπεσα βρουν ρυθμό τότε η φιλότιμη Μπάμπεργκ δεν θα έχει τύχει για κάτι καλό στο «Μάρτιν Καρπένα».
Τέλος στις 21.45 θα γίνει το τζάμπολ και στο μεγάλο ντέρμπι της ημέρας μεταξύ της Σιένα και της Μακάμπι. Οι δύο σταθερές δυνάμεις των τελευταίων χρόνων στο ευρωπαϊκό στερέωμα είχαν τεθεί αντιμέτωπες και στον πρώτο γύρο μετρώντας από ένα ροζ φύλλο. Οι πρωταθλητές Ιταλίας παίζουν το πιο περίεργο και γρήγορο μπάσκετ στη διοργάνωση με τη φιλοσοφία τους να στηρίζεται κατά ένα μεγάλο βαθμό στα τρίποντα. Στον αντίποδα ως ομάδα του Ντέιβιντ Μπλατ, η Μακάμπι παίζει άκρως στοχευμένο μπάσκετ. Πρόκειται αναμφίβολα για το μεγαλύτερο ντέρμπι της πρώτης αγωνιστικής του TOP 16.
